3. Ovelhan kylästä Faja dos Marinheirosiin

Täältä lampaan ylängöltä (Fajã da Ovelha) kävellään länsisuunnassa seuraavaan kylään nimeltä Lombada dos Marinheiros, joka kääntäjän mukaan tarkoittaa merimiesten selkärankaa. Levada Novaa lähdetään seuraamaan tieltä alamäestä katsottuna vasemmalle eli länteen.

Reitti kulkee metsäisessä maastossa, jossa paikoin heinää kasvavat niityt reunustavat polkua. Aluksi vasemmalle puolelle jää vanha vajarakennus levadan vieressä.

Kuljetaan halki niittymaaston ja niityn takana rinteessä kasvaa sekametsää. Vuorimänty on tavanomainen puulaji ja niitä näkee reitillä erittäin usein. Osuuden alussa levada mutkittelee myötäillen laakson muotoja ja välillä käännytään oikealle ja taas vasemmalle. Niittymaaston jälkeen alkaa ilmetä saniaisien valtaamaa nummimaastoa, joka on tuttu maastolaji tällä osuudella mutta myös jatkettaessa Ponta do Pargosta eteenpäin.

Avoimilla paikoilla avautuu hienoja maisemia merelle ja alemmille Ovelhan kylän alueen asutuksille. Vajaan 15 minuutin kuluttua levadalle lähtemisestä saavutaan paikkaan, jossa vasemmalla puolella viljelijän vajarakennuksen on alkanut luonto ottamaan valtaansa ja voi hyvinkin olla että tulevina vuosina se katoaa kokonaan, jollei omistaja päätä kunnostaa rakennusta.

Kun ollaan kuljettu kilometrin verran edestakaisin Madeiran etelärannikon rinteen suuntaisesti, reitillä käännytään kohti pohjoista ja ollaan saavuttu Ribeira dos Marinheiros -joen kuluttamaan laajaan laaksoon.

Maisemat Lombada dos Marinheirosin rinteille avautuu ja laakson toisella puolella rinteen alaosassa seisoo hauskasti yksittäinen rakennus. Merinäköala on tässä vaiheessa huikaiseva horisonttiin asti.

Levadan vasemmalla puolella, alempana rinteessä on maantie, joka johtaa Ovelhan kylään. Kun saadaan tie näkyviin puuston väistyessä saavutaan tuota pikaa kohtaan, jossa alitetaan ER222-maantien. Tie oli ennen ER101-moottoritien valmistumista päätie Madeiran länsiosista itään. Nykyään kulkeminen on huomattavasti nopeampaa uuden moottoritien valmistumisen myötä.

Ylitetään ER222-tie ja jatketaan seuraamalla levadaa toisella puolella tietä. Reitti kulkee nyt pohjoiseen seuraillen tämän laakson itäistä rinnettä ja edessä on runsasta metsämaastoa.

Joskus kulkeminen levadalla saattaa olla tarpomista liejuisella polulla ja joulukuussa vuonna 2008, kun kuljin tämän reitin polku oli ajoittain tässä laaksossa todella mutainen. Samantapaista ilmenee myös mm. Caldeiráo da Verden levadalla Queimadasissa. Kannattaa aina varautua myös hieman epämiellyttävään maastoon reiteille lähtiessä. Eteen voi tulla yllätyksiä reiteillä kuin reiteillä.

Puusto on upean moninaista reitillä ja kuljetaan metsän halki, joka kasvaa monenlaista puulajia. Parkkiakaasia kukki todella kauniisti levadan vasemmalla puolella laaksossa joulukuussa 2008. Metsäisen osuuden jälkeen saavutaan laakson pohjukkaan, jossa on silta yli joenuoman.

Täältä aloitetaan matka kohti Lombada dos Marinheirosin kylää laakson länsirinnettä.

Puusto on upean moninaista reitillä ja kuljetaan metsän halki, joka kasvaa monenlaista puulajia. Parkkiakaasia kukki todella kauniisti levadan vasemmalla puolella laaksossa joulukuussa 2008. Metsäisen osuuden jälkeen saavutaan laakson pohjukkaan, jossa saavutetaan Ribeira dos Marinheiros -joen uoma. Paikassa on silta yli joenuoman.

Täältä aloitetaan matka kohti Lombada dos Marinheirosin kylää laakson länsirinnettä. Runsas ja rehevä metsämaasto ympäröi reitillä myös tällä puolella laaksoa ja nykyään laaksoa hallitsee VE3-pikatien silta yli laakson. Saavuttaessa kylään vasemmalla puolella reitin viereen liittyy ER222-tie alempana rinteessä.

VE3-silta yli Ribeira dos Marinheirosin laakson

Kuljin tämän osuuden vuoden 2008 joulukuussa, jolloin Ribeira dos Marinheirosin laakson ylittävää VE3-moottoritien siltaa ei vielä ollut. Myös tunnelit molemmilla puolella laaksoa loistivat poissaoloaan. Ovelhan puoleista tunnelia rakennettiin vuodesta 2007 vuoteen 2009, jolloin se valmistui.

VE3-pikatien rakennusprojekti jouduttiin keskeyttämään talouden ja rahoituksen sopeutustoimien vuoksi vuoden 2012 alussa. Niitä päästiin kuitenkin jatkamaan vuonna 2018 ja ensimmäinen vaihe rakennustöistä osuudella Raposeirasta Ovelhaan avattiin juhlallisesti käyttöön 2019 toukokuussa. Tuolloin tämän laakson ylittävä silta oli jo valmisteilla. Toinen vaihe Ovelhasta Ponta do Pargoon valmistui viimein syyskuussa 2020.

Reittikuvauksen kuvissa vuodelta 2008 ei juurikaan näy merkkejä tunneleista maastossa paitsi yhdessä tältä läntiseltä laakson rinteeltä kuvatussa kuvassa on joitain maansiirtotöitä tehty. (Kuva avautuu uuteen välilehteen).