Quinta Granden tunnelin jälkeen jatketaan Levada do Nortella Ribeira do Caldeira-joen laakson rinnettä upeiden Funchalin panoraamamaisemien hallitessa maisemaa. Funchalin amfiteatterimainen Madeiran pääkaupunki avautuu mielestäni tästä eteenpäin Levada do Norten osuudelta usein todella hienosti. Kierretään tällä noin kilometrin pituisella osuudella tämä pieni laakso Câmara de Lobosin rinteellä helpohkoa Levada do Norten kävelyosuutta.
Quinta Granden 200 metriä pitkä tunneli on melko nopeasti kävelty läpi ja toisella puolella avautuvat näkymät Caldeirao-joen laaksoon, jonka takana pilkistää Funchalin kaupungin satama-alueita ja meri. Heti tunnelin jälkeen Levada do Norte kaartaa jyrkästi vasemmalle seuratakseen laakson rinnettä kohti laakson pohjukkaa. Tunnelin jälkeen haarautuu myös pieni Levada do Facho -niminen reitti oikealle etelään. Jos haluat nähdä erityisen vaikuttavia panoraamamaisemia Funchaliin ja etelärannikolle, ei levadaa tarvitse seurata pitkään tai vieraille edes Cabo Girãon näköalapaikalla sillä Levada do Facholta avautuvat henkeäsalpaavat näkymät. Seuraa oikealle haarautuvaa levadaa ja hetki hetkeltä maisema avautuu jatkuvasti upeampana Funchalin laajaan kaupunkiin.
Avaa maisemakuva uuteen välilehteen.
Jatketaan matkaa Levada do Nortea seuraten kohti laakson pohjukkaa. Levadan betoninen reunus on leveä ja helppo kävellä. Oikealla puolella avautuu avara ja ilmava näkymä laaksoon, jonka rinteillä on porrasmaisesti rakennettuja viljelyspeltoja aitoon madeiralaiseen tyyliin. Välillä rautaputkesta rakennetut kaiteet reunustavat polkua mutta eteen tulee myös paikkoja, joissa kaiteet puuttuvat ja levadan vallilta on suora pudotus alas. Kyseisissä paikoissa on vain oltava varovainen. On toki mahdollista, että avariin maisemiin reagoi herkemmät kulkijat mutta oman arvioni mukaan reitti on kuitenkin turvallinen kulkea eikä aihetta pelkoon ole.
Vuoden 2022 joulukuu oli lomani aikaan erityisen myrskyinen ja sateinen. Tälläkin vaelluksella saderintama hyökkäsi kävelijän kimppuun Atlantilta ja jouduin suojaamaan kameraa parhaani mukaan sadeviitan suojiin. Kuvissa linssin vesipisarat kertovat omaa tarinaansa. Sateen jälkeen oli kuitenkin poutasää, joten lopuksi kaikki hyvin.
Saavutaan reitillä hyvin pian Ribeira do Caldeiran laakson pohjukkaan, jossa vesi putoaa kallioita myöten alas levadaan. Pohjukasta jatketaan matkaa takaisin laakson itäistä puolta takaisin etelään päin.
Levada do Nortenkin varrella tapaa Sinisarjan (Agapanthus) ohella muitakin mielenkiintoisia kasveja, kuten Keltasutio Paraserianthes lophantha, jonka kukinnot ovat hauskasti pulloharjaa muistuttavat tupsut. Puulla on akaasiapuille ominaiset sulkamaiset lehdet.
Caldeiran laaksoa kävellään etelään ja laakson toisella puolella avautuvat avarat maisemat Gabo Giráon alueelle. Matkalla ylitetään myös levadan yläpuolella reittiä seuraillut tie ja jatketaan asutuksen halki laatoilla päällystettyä kulkuväylää.
Tien ylityskohdassa toisella puolella tietä on vesiallas kallion seinämän alapuolella. Varmaa tietoa itselläni ei ole mutta oletan, että Levada Norte haarautuu tässä kohdassa altaalta maan sisään ja liittyy reitin varteen myöhemmin suuremmalla vesialtaalla. Tästä aloitetaan siis kulkeminen polulla, kunnes saavutetaan seuraava vesiallas myöhemmin.
Muutama sata metriä ja saavutaan kohtaan, jossa betonissa päällystetty tie vaihtuu kapeaksi poluksi halki akaasiametsän. Vuonna 2022 ihmettelin tässä kohdassa olenko kulkenut harhaan kun levadaa ei näy missään ja yllättäen ollaan polulla keskellä ei mitään.
Vuonna 2023 päätin ottaa reitistä paremmin selvää ja tiesin, että polkua on vaan jatkettava eteenpäin, kunnes saavutaan pyöreälle isolle vesialtaalle. Polulla akaasiat varjostavat mukavasti polkua ja pian saavutaan vehreälle heinäniitylle. Oikealla puolella alkaa näkyä suuri sähkölinjan tolppa, jonka jälkeen noustaan ylös betonimuurin varteen. Muuriin oli vuonna 2023 kirjoitettu opasteksti LEVADA.
Jatketaan kävelytietä eteenpäin ja saavutaan tielle, jonka toisella puolella suuri vesiallas sijaitsee. Reitin jatko-opastetta ei ole mutta tien mutkassa tien toisella puolella alkaa kävelytie, jota jatketaan eteenpäin. Vesiallas jää kävelytien oikealle puolelle.
Reitillä näkee sini-valkoisia viittoja joissa lukee Vereda da Levada do Norte ja se onkin virallinen nimitys tälle kävelytielle. Nimen voi löytää myös erilaisista kartoista. Sana ”vereda” tarkoittaa suomeksi reittiä tai polkua.
Tämä kävelytie vailla opasteviittaa johtaa pyöreälle, noin 10m halkaisijaltaan olevalle, vesialtaalle, johon Levada do Norten vesi putoaa saapumissuunnasta ja jatkaa virtaustaan edelleen menosuuntaan.
Vesiallas on samalla kohta, jossa jätetään Caldeiran laakso taakse ja siirrytään kylien ja lukuisia pienempiä Camâra de Lobosin rinteiden laaksoja sisältävälle osuudelle. Aluksi aloitetaan kiertämään pieni Nogueiran laakso.
Jatketaan matkaa Levada do Nortella itään Camâra de Lobosin rinteillä kohti Caixa-joen laaksoa.