1. São Martinhosta Santa Ritaan

Levadalle noustessa reittiä ohjeistaa musta kyltti, jossa valkoisella tekstillä ”Levada” ja Levada dos Piornaisille pääsee nousemaan pitkin kerrostalojen keskeltä olevaa käytävää nimeltä Azinhaga da Palmeira. Levada saavutetaan noin kolmessa minuutissa ja pituutta nousulle kertyy vajaa 300 metriä. Levadalta maisemat avautuvat alas Lidon hotellialueelle ja Funchalin rinteille. Atlantti levittäytyy taustalla sinisenä välkehtivänä jatkuen taivaanrantaan asti.

Levada dos Piornais jatkuu tästä myös oikealle Funchaliin päin ja voit seurata levadaa, joka päättyy noin 200 metrin päästä tiehen ja paikalta avautuu kohtalaisen hieno maisema Funchalin kaupunkiin. Tällä paikalla ollaan siis miltei levadan alussa ja lähdetään seuraamaan Levada dos Piornaisia rinteestä tullessa vasemmalle eli länteen.

Saavutaan pian paikkaan, jossa levada dos Piornais on jaettu kahtia betonivalulla. Levadalta on ajoittain liittymiä alas rinteeseen, jotka kaikki johtavat alas Lidon alueelle. Paikan jälkeen saadaan nauttia asukkaiden istutuksista ja mahdollisesti kukkivista kukista. Levadaa reunustaa oikealla puolella kivinen muuri vielä jonkin aikaa.

Kukkaloisto tekee asutuksen keskellä todella vaikutuksen jokaiseen puutarhaharrastajaan. Levada johdattaa halki asutuksien São Martinho kukkulan eteläisellä rinteellä, joka on avointa niittymaata. Kukkivan osuuden jälkeen saavutaankin jo avoimelle osuudelle, jonka oikealla puolella on heinikkoinen kaktuksia kasvava kukkulan rinne. Ohitetaan maatalo, jonka yhteydessä kukkivat Rohtoaaloet oranssein pitkulaisin kukinnoin.

Gabo Giraon jyrkänne alkaa punertavine mereen laskevine kallioineen näkyä kauempana. Jyrkänne on tuttu useille Madeiralla vierailleelle ja Nähtävyys kuuluu Quinta Granden kaupunginosaan. Kävelemisestä kiinnostuneet tietävät, että Levada do Norte kulkee jyrkänteeltä pohjoiseen. Vasemmalla puolella jatkuvat Lidon hotellialueen rakennuskompleksit. Matkalla ohitetaan banaaniviljelmä vasemmalla ja niihin saamme tottua myös jatkossa tälläkin reitillä.

Levada dos Piornaisin reitti ei ole ainakaan alkumatkasta kovin luonnonmukainen elämys nostokurkineen ja Funchalin täyteen rakennettuine rinteineen. Levada dos Piornaisia on syystäkin alettu kutsua ”kaupunkilevadaksi”. 1,3 kilometrin päästä levadalle lähtemisen jälkeen alitetaan Caminho do Amparo tie alikulkutunnelissa ja edelleen Avenida do Amparo niminen alueen päätie. Teiden jälkeen maisemat muistuttavat taas maaseutumaisemaa, kun kierretään pieni laakso.

Maaseudulla Funchalissa?

Vaikka Levada dos Piornaisin voisi kuvitella olevan tylsä urbaanissa ympäristössä virtaava oja, tältä reitiltä löytyy kuitenkin hienoja maisemia ja paikoitellen on kuin kuljettaisiin maaseudulla. Reitin varrella saattaa hyvinkin nähdä kaikenlaisia maaseudun kasveja ja eläimiä, kuten yhdessä kuvassa näkyvä laiduntava lehmä levadan varressa. Matkan varrelle on kävellessäni osunut myös vuohia ja vihreästä kasvillisuudesta levadan vieressä nauttiva pukki.

Reitti on kääntynyt loivasti oikeaan kiertääkseen pienen laakson. Banaaniviljelmien kohdalla kuljetaan metrin korkealla muurilla ja kulkualustan kivet ovat epätasaiset, joten kompastumisen vaara kannattaa huomioida.

Levada dos Piornaisilla kuljetaan osittain maanviljelyksen keskellä. Banaaniviljelmät ovat toki yleisiä jatkossa mutta täällä on myös perunaa ja muita viljelyskasveja pelloilla levadan vieressä ajoittain. Oikealla puolella polkua on korkea rinne, joka kasvaa heinää ja kaktusta. Kun ollaan kierretty pieni laakso, alitetaan myös hieno kivistä rakennettu portti. Matkaa on kertynyt vaellukselle nyt noin 2,4km.

Matka jatkuu viljelyksien keskellä ja vehreässä maalaisympäristössä, jossa paikoin laiduntavat erilaiset karjaeläimet. Rakennuksia on luonnollisesti myös, koska liikumme kuitenkin Funchalin alueella.

Polulta avautuu näkymä valtaisalle kerrostalojen alueelle São Martinhon alapuolella. Betoniviidakko on luontoa hamuavalle ihmiselle lohduton näky mutta valitettavasti nykyaikana maailmaa pyörittävä voima on tehokkuus ja raha. Onneksi luonto pitää pintansa kuitenkin edelleen meidän ihmisten sydämessä ja saamme hakea sitä oikeaa olemassaolomme perustaa esimerkiksi täältä Madeiran luonnosta.

Alhaalla alkaa näkyä Rua do Arieiro maantie, joka tullaan ylittämään myöhemmin laakson jälkeen. Tässä laaksossa avautuvat todella laajat näkymät banaaniviljelyksille. Reitti kulkee banaaniviljelysten joukossa ja saadaan nauttia tunnelmallisesta kulkemisesta banaanipuiden keskellä.

Jatketaan matkaa seuraamalla Levada dos Piornaisia Kohti Socorridosin laaksoa.