1. Boa Mortesta Ribeira Fundaan

Levada do Norte kaartaa aukealta paikalta hieman oikealla ja sitten vasemmalle ja sukelletaan metsäiseen maastoon, jossa akaasiapuut alkavat vähitellen antaa tilaa myös eukalyptukselle. Vuonna 2022 joulukuussa sää oli sateinen ja välillä täytyi pidellä sadetta akaasiapuun osien suojissa. Reittimme kulkee aluksi Ribeira Bravan laakson suuntaisesti, kunnes saavuttaa laakson sivuhaaran ja aloitamme kulkemisen itään päin. On silmiinpistävää varsinkin sateen jälkeen kuinka maaperä on väriltään punertavaa. Madeiralla multainen maaperä onkin punertavaa hyvin usein ja se on myös erittäin ravinnepitoista kaikenlaiseen viljelemiseen.

Levada kaartaa taas oikealle ja kuljetaan kohti ylempänä rinteessä kulkevaa tietä. Puusto on nyt vaihtunut kokonaan suureksi eukalyptusmetsäksi. Saavutaan paikkaan, jossa on betonista valettu vesisilta. Olen miettinyt siltojen tarkoitusta ja oman päättelyni mukaan ne on ehkä rakennettu jotta osa levadan yläpuolisien rinteiden valumavesistä pääsisi levadan yli kastelemaan myös sen alapuolista maastoa. En tiedä toki varmuudella niiden tarkoitusta. Rakenne näillä silloilla on usein samanlainen. Molemmilta puolilta nousee muutama porrasaskelma, joiden kautta ylitetään rakennelma.

Sillan jälkeen levada jatkaa takaisin poispäin tiestä länteen päin, kunnes alkaa taas kaartamaan oikealle. Eukalyptuspuista roikkuvat puun kuoret ja ilmeisesti puulla on tapana kuoriutua aina kaarnastaan ajoittain. Kuljemme reitillä hetken aikaa suoraan ja kaarramme sitten taas oikealle kohti maantietä. Eteen tulee tien alittava suuri nelikulmainen aukko. Muuti on muurattu kivistä ja korkeutta sillä on ehkä vajaat kymmenen metriä. Muurin yläpäässä näkyy tiellä olevat betoniset suojakaiteet. Itse aukko on kooltaan useita metrejä ja herättää taas kysymyksiä mikä on sen tarkoitus. Ehkä tarkoituksena on tien yläpuolisen virtauksen päästäminen aukon kautta tien alitse. Ohitamme aukon ja aloitamme taas matkan länteen päin.

Pienen muistelon jälkeen matka jatkuu Levada do Nortella länteen kohti Ribeira Bravan laaksoa. Levada alkaa kaartaa oikealle ja parin mionuutin päästä saavutaan betoniselle huoltorakennukselle, jonka katto kasvaa heinikkoa. Valtava eukalyptuspuu makaa mustuneena rankana rinteeltä toiselle rakennuksen edessä. Rakennuksen edessä on jo tutuksi käynyt betoninen vesisilta levadan yli. Olet saattanut panna merkille, kuinka ilmassa on varsinkin sateen jälkeen miellyttävä eukalyptuksen tuoksu. Nautin aina suuresti täällä levadoilla raikkaasta eikalyptusmetsän tuoksusta. Jos tuoksuun sekoittuu vielä maaperän pehmeä aromi ja mahdollisesti Hopea-akaasian parfyymin tuoksua, saan parasta mahdollista aromaterapiaa metsän keskellä.

Betoniselta rakennukselta reitti jatkaa metsän keskellä ja matkalla saattaa olla myös joitain levadan sulkuportteja. Maa on peittynyt osakseen eukalyptuspuista pudonneista okranpunaisista kaarnansuikaleista. Jos otat jonkin suikaleen käteesi huomaat, että sen rakenne on yllättävän sitkeää ja sillä on paksuutta noin 1mm. Kaarna muistuttaa puuviilua, jota käytetään esimerkiksi vanerin verhoilussa. Askartelemisesta innostuneena pohdin, voisiko tätä ehkä hyödyntää jossain.. hmm..

Olen innokas kaikenlaisten siemenien kerääjä Madeiran luonnossa. Tavallisesti kerään ainakin eukalyptuksen käpyjä, joita käytän joskus löylyveden seassa antamaan aromia saunaan. Olen myös koettanut kasvattaa keräämistäni siemenistä kasveja sisäkäyttöön. On hauska seurata, kuinka pieni alku varttuu kasviksi kotona Suomessa. Aikoinaan sain kasvamaan sisällä ainakin tammen ja laakeripuun. Ne kasvoivat noin 15cm korkuisiksi mutta valitettavasti sen jälkeen ne eräänä talvena kuihtuivat pois. Ehkä jonain päivänä kasvatan niitä uudelleenkin, kuka tietää..

Karvanahakkaa ja käenkaalia

Levadan reunoilla voi löytää kaikenlaista kasvillisuutta. Itse olen kiinnostunut sienistä ja levadan toisella puolella eteen tuli karvanahakka stereum hirsotum, joka viihtyy tavallisesti lehti- ja havupuiden kuolleilla rungoilla. Tällä kertaa ”uhriksi” on joutunut maaseinämää vasten makaava puu. Oikealla puolella taas pengertä valloittaa käenkaali (Oxalis), jonka sukulaisia Suomessa on kaiketi varmaan monelle tuttu suolainen ketunleipä. En mennyt kuitenkaan tätä lajia maistamaan, sillä eipä näistä koskaan varmasti tiedä.

Levada do Nortella on kulunut nyt parikymmentä minuuttia, kun saavutaan levadaa risteävälle metsätielle, joka jatkuu alamäkeen. Tästä levada kaartaa jyrkästi oikealle ja aletaan olla lähellä kohtaa, jossa matka jatkuu seuraten Ribeira Fundan laaksoa, joka on Ribeira Bravan laaksosta haarautuva pienempi laakso.

Jatketaan matkaa seuraten Levada do Nortea ja matka jatkuu kaarrellen vuoroin vasemmalle ja oikealle, kunnes saavutaan paikkaan, jossa on levadan oikealla puolella varastorakennus vihreine ovineen. Tästä eteenpäin metsä hieman väistyy ja saamme näkymiä alas laaksoon. Huomattavaa on, että reitillä ollaan edelleen Ribeira Bravan laakson reunalla ja edetään laakson suuntaisesti. Alhaalla laaksossa näkyy ovaalin muotoinen Centro desportivo da Madeira eli urheilukeskus Ribeira Bravassa. Ribeira Bravan läntinen rinne näkyy myös puiden lomassa. Hetken päästä levadan oikealla puolella on kaiverrettu luolantyyppinen syvennys kallioon. Jokin tarkoitus syvennykselläkin on ollut. Ehkä se on rakennettu, jotta voidaan tarvittaessa mennä suojaan, kun sade yllättää.

Saavutimme juuri pisteen, josta Levada do Norte alkaa seuraamaan Ribeira Bravan laaksosta haarautuvaa Ribeira Fundan pienempää laaksoa. Laakso on luonnollisesti nimetty sen pohjalla virtaavan Ribeira Funda nimisen joen mukaan. Laakson pohjukassa, ylhäällä rinteessä, on myös pieni asutuskeskittymä nimeltä Ribeira Funda. Kuljetaan nyt siis kohti laakson pohjukkaa. Puusto on Hopea-akaasian ja eukalyptuksen sekametsää. Levadan oikealla puolella maapohja on välillä saanut kauniin sammalpeitteen. Välillä voi huomata hiiltyneitä puunrunkoja, jotka muistuttavat vuoden 2010 suuresta maastopalosta, joka hiillosti ison osan Ribeira Bravan laaksosta.

Määränpää Eira do Mourãon kylä istuu tukevasti kukkulan laella laakson toisella puolella. Jos katsot kylän taakse siellä näkyy Cítio da Furnan kylä, joka on todella idyllinen pikkukylä ja ehdottomasti vierailemisen arvoinen. Kylästä kulkee useita polkuja aina Encumeadaan asti ja Paúl da Serran tasangolle. Samoin kuin kaikkiin Ribeira Bravan laakson vuorien rinteillä oleviin kyliin, myös Cítio da Furnaan voi kavuta alhaalta laakson pohjalta portaita myöten. Cítio da Furnan portaat kiipesin vuonna 2022 ja portaiden laella askelmittari näytti hieman yli 3000 askelta, joten askelmia lienee 2000 tai hieman yli. Lisäksi portaat kulkevat todella jyrkässä rinteessä mutkitellen. Kannattaa lukea reittikuvaus sivustoilta.

Avoimelta kohdalta kannattaa seurata alarinteen näkymiä. Puiden lomasta saattaa pilkistää levada alempana. Kyseessä on pienempi levada nimeltä Levada de Baixo, jonka alkulähde sijaitsee Ribeira Fundan laakson pohjukassa. Levada do Nortelta on myös yhdyspolku Levada de Baixolle ja saavutamme yhdyspolun tuota pikaa. Polku haarautuu Levada do Nortelta vasemmalle alamäkeen.

Ennen polun haarautumista saavutaan kohtaan, jossa on taas yksi kallioon kaiverrettu syvennys. Samalla paikalla kävelemme muutaman metrin korkealla reunuksella ja polulta on suora pudotus alarinteen puskiin. Kannattaa siis noudattaa varovaisuutta, ettei onnettomuuksia pääse sattumaan.

Levadan oikealla puolella pienet saniaiset kasvavat kauniisti sammaleen joukossa rinteessä. Saavumme kohtaan, jossa ylärinteessä on pengerretty maastoa kivillä. Ribeira Fundan laakson näkymät paljastavat kuinka kaunis pieni laakso tämä itseasiassa on kaikessa vehreydessään. Laakson perukasta nousevan korkean rinteen päällä näkyy Ribeira Fundan pieni kylänen ja levadalla ylitämme yhden vesisillan, jonka vieressä kasvavan kastanjapuun rungon on kokonaan vallannut vihreä köynnoskasvi. Luonnossa kaikki yksilöt kasvavat sovussa ja on lupa myös kasvaa toisen tontilla – tai vaikka rungolla.

Vastakkaisella puolella laaksoa on kuvauksellinen pihapiiri, jonka tulemme myöhemmin ohittamaan sillä Levada do Norte virtaa aivan sen vierestä. Meillä on siis lupa vilkaista myös tulevaisuuteen. Kun maiseman puusto sen sallii, saamme näkyviin Ribeira Fundan laakson pohjukan rinteet, jotka on pengerretty porrasmaisesti viljelyskäyttöön. Siellä täällä on taloja ja yläosassa itse asetuskeskittymä.

Talviaika ei ole erityisen kukkarikasta aikaa Madeiralla ja usein kasvillisuus on talvilevossa. Puut saattavat kuitenkin olla kauniisti syksyn ruskaväreissä, kun klorofylli on paennut lehdistä puun suojiin. Näin käy myös kastanjapuulle, jonka lehdet muuttuvat kauniin keltaisiksi.

Saavutaan seuraavaksi betoniselle rakennelmalle, jossa vesi virtaa rakenteissa. Panin merkille, että rakennelman rakennetta on muutettu sitten vuoden 2007. Se on tehty hieman monimuotoisemmaksi. Keskellä oleva allas ei ollut vuonna 2007 yhtä suuri, kuin 2022 uudestetussa versiossa.

Betonisessa rakennelmassa ylärinteen puoleista uomaa virtaa rakennelman jälkeen olevan ylärinteestä virtaavan puron veri ja liittyy täydentämään Levada do Norten vesimassoja. Keskimmäiseen suureen altaaseen virtaa Levada do Norten vesi. Keskimmäisessä altaassa on etuosassa reikiä, joista vesi pääsee virtaamaan etummaiseen uomaan, jonka vesi jatkaa tästä Boa Morteen päin. keskimmäisen altaan tarkoitus on kerätä levadan roskia saostusaltaan tavoin ja ne voidaan siivota ajoittain pois. Rakennelman tarkoitus on siis todellakin helpottaa levadan veden puhdistusta. Olen nähnyt vastaavia rakennelmia myös muilla levadoilla, kuten Levada Novalla ja Levada da Ribeira Janelalla.

Jatketaan matkaa ja hyvin pian saavutaankin jo Ribeira Funda-laakson pohjukkaan. Ennen saapumista on vaikuttavan näköisiä karhunvatukkakasvustoja, joiden piikkiset versot roikkuvat levadan ja mahdollisesti osaksi polun päällä. Karhunvatukka on yllättävän piikikäs ystävä ja voi hyvinkin olla, että kävellessä jokin verso nappaa hupparista kiinni piikeillään.

Ribeira Fundan laakson pohjukassa Levada do Norte ylittää Ribeira Funda-joen uoman, joka on kallioinen rotko. Kannattaa katsoa sillalta alas. Pudotus sillalta on ehkä vajaa 10 metriä. Kallioiset seinämät ovat osittain vain hieman yli metrin päässä toisistaan. Kyseessä on todellakin rotko. Jos muistat, aiemmin havaittiin Levada de Baixo alempana rinteessä ja hieman myöhemmin alarinteeseen levadalle haarautuva polku. Niitä seuraamalla pääsee tutustumaan tähän rotkoon sen pohjalta käsin, sillä tämä on Levada de Baixon alkulähde.

Antoisaa vaellusta Boa Mortesta on kertynyt nyt tunnin verran. Kokonaisuudessaan Boa Mortesta Eira do Mourãon kylään on matkaa Levada do Nortella 3,5 kilometriä ja tässä kohdassa ollaan kuljettu tuosta matkasta arviolta kaksi kolmasosaa. Matkaa siis Eira do Mourãoon on enää noin kilometri. Jatketaan siis tästä matkaa seuraten Ribeira Fundan laakson pohjoista rinnettä Ribeira Bravan laakson suuntaan.