1. 25 lähteen levadalle Calhetasta

Calhetan tunnelille johtaa metsäautotie, joka on juuri ja juuri pienen auton levyinen. Mikäli on itse esimerkiksi vuokra-autolla liikkeellä, suosittelen jättämään auton taukokatoksen vieressä olevalle parkkipaikalle ja kävelemään noin kilometrin matkan Rabaçaliin vievän tunnelin suulle. Tie oli ainakin vuonna 2008 melko huonossa kunnossa, kun ajoin tämän kapean tien ER211 tieltä tunnelille. Kyseistä hiuksia nostattavaa kokemusta en voi suositella kokemuksena kenellekään.

Jätetään siis auto parkkiin tähän katoksen viereen ja suunnataan metsäautotielle ja edelleen kohti 25 lähteen levadan reittiä, joka alkaa Calhetan tunnelin suulta.

Selkeästi Madeiralla reagoidaan retkeilijöiden liikkumiseen, sillä tälle paikalle on rakennettu selkeä paikoitusalue vuosien 2008 ja 2023 välillä. Lisäksi tänne on tehty selkeä opastaulu Levada das 25 Fontesin reitille. Yhä useammat ovat löytäneet tämän reitin 25 lähteen levadalle ja Rabaçaliin.

Tie kulkee suoraan ja suoran päässä se on louhittu suurehkon kallion läpi. Tien molemmin puolin kallio reunustaa metsäautotietä. Käännytään vasemmalle ja lopun matkaa tie kulkee laakson jyrkkää rinnettä myöten. Edessä näkyvät Calhetan tunnelin edessä olevat rakennukset. Käveleminen tunnelille vie vain noin 10 minuuttia ja matkaa tunnelille on 850m.

Rabaçalin tunneli

Noin kymmenen minuutin kuluttua saavutaan rakennukselle, jonka takana Rabaçalin tunnelin suuaukko sijaitsee. Rakennuksen edestä lähtee polku alas rinnettä. Polku johtaa alas Levada Rocha Vermelhan vaikeampikulkuiselle tunnelille, jonka kautta pääsee myös Rabaçaliin. Levada Rocha Vermelha siis sijaitsee täältä avautuvan laakson pohjalla. Tässä tunnelissa, jota myöten 25 lähteen levada virtaa kulkee myös vesiputki, joka sukeltaa maan sisään tunnelin edessä. Tunnelin suuaukolta 25 lähteen levada jatkaa matkaansa kaartaen itäsuuntaan laskeakseen myöhemmin vetensä syöksyputkea pitkin alas Calhetan vesivoimalaan.

Tunnelin suuaukko on yli kymmenen metriä korkea holvi, jonka takaseinällä on varsinainen suuaukko itse tunneliin. Holviaukon seinät ovat kauniisti vihreän kasvillisuuden peitossa, kuten vuonna 2008 otetusta kuvastakin voi todeta. Itse tunneli on helppokulkuinen, korkeudeltaan tilava ja sen pituus on noin 800 metriä. Kulkuväylän oikealla puolella on jo alussa näkemämme vesiputki. Noin 15 minuutin kuluttua olemme alittaneet Paúl da Serran ja ylhäällä kulkevan ER110 tien.

Kuulemani tarinan mukaan Calhetan tunnelissa paikallisilla nuorilla on seikkailumieltä, kun kuulemani mukaan haasteena oli tunnelin alittamisen ilman lamppua. Temppu onnistui kepin avulla, jota saattoi kuljettaa putken päällä ja seurata putkea tunnelin toiseen päähän. Tarinan kertoi minulle erään hotellin baarimikko. Hän kertoi myös, että Rabaçalissa seikkaileminen oli suosittua hänen nuoruudessaan. Keppi apuvälineenä on sinänsä ihan käypä ajatus, joskin itse mielelläni hyödynnän lampun mukanaan tuomaa mukavuutta tunneloinnissa.

Saavutaan 800 metriä pitkästä tunnelista sen edessä olevalle aukiolle Rabaçalin puolella. Aukion vierellä on kivisiä penkkejä, jos haluaa tässä vaiheessa istahtaa. Aukiolta jatketaan matkaa levadalla kohti 25 lähdettä aukion toisella puolella, josta levada kiertää lenkin ja jatkaa virtaamistaan kulkemissuuntaamme vastaan.

Aukion toisella puolella on silta, joka ylittää Ribeira do Alecrim-joen. Jos muistat Alecrim-joki on sama minkä mukaan Rabaçalin ylimpänä virtaava Levada do Alecrim on nimetty. Samaisen joen voi nähdä myös Rabaçalin parkkipaikalta Casa do Abrigoon johtavalla suljetulla maantiellä.

Vesi solisee, kun jatkamme matkaa reitillä. Solinan tai ennemmin suhinan lähde on betonista seinämää iloisesti valuva vesi. 25 lähteen levadan tunnelin tunnelin kautta virtaavat sekä 25 lähteen levadan ja Levada do Riscon vedet Calhetan vesivoimalalle. Sillan takana Riscon levadalta laskeutuu vesi pitkin kivistä kourua ja edelleen pieniä portaita alas levadaan aiheuttaen tämän iloisesti kahisevan äänen reitillämme. Todella ihastuttava ja mielenkiintoinenkin rakennelma.

Kuljetaan eteenpäin levadalla jättiläiskanervien kurottaessa oksistojaan 25 lähteen levadan ja polun ylle. Reitillä puusto onkin heti Rabaçalin alueelle ominaista jättiläiskanervametsikköä. Polku on tasaista ja pehmeää kävellä levadassa virtaavan veden välkehtiessä aurinkoisella säällä polun vieressä. Hyvin pian saavutaan paikkaan, jossa oikealla puolella 25 lähteen levadalta nousevat portaat ylös rinteeseen. Ne johtavat kivetylle polulle, jota seuraamalla päädytään ylempänä virtaavalle Levada do Riscolle ja edelleen Casa do Abrigolle.

25 lähteen levada on Rabaçalin levadoista toiseksi alin ja sen ylempänä rinteessä virtaa Levada do Risco, joka johtaa upealle Riscon vesiputoukselle. 25 lähteen levadaa alempana taas virtaa Levada do Rocha Vermelha. Näiden kolmen levadan välillä kulkee useita yhdyspolkuja, joita käyttämällä voi siirtyä levadalta toiselle, jos haluaa. Tässä vaiheessa jo alkaa valjeta miten mielenkiintoinen paikka Rabaçal itseasiassa onkaan. En ihmettele lainkaan baarimikon kertomusta, kuinka he pieninä tykkäsivät seikkailla Rabaçalin alueella. Retkeilijällekin tämä alue on todella mielenkiintoinen mikä luultavasti on yksi syy alueen suosioon Madeiran kävelijöiden keskuudessa.

Puut varjostavat kauniisti levadaa ja reittiä ja levadan oikealla puolella reunustaa ajoittain kallio. Hetken päästä kallioinen noin neljä metriä korkea kallionseinämä reunustaa polkua myös vasemmalla, kun levada on louhittu maaston läpi. Polku ja levada kulkevat kallioiden välistä. Eteen tulee myös betonista rakennettu siltamainen rakennelma, jota reunustaa suojakaide vasemmalla puolella. Koska kaikki Rabaçalin levadat ovat hyvin suosittuja retkeilykohteita Madeiralla myös 25 lähteen levada on todella hyvin suojattu turvakaiteilla aina vaarallisen paikan tullessa eteen. Luonnollisesti suojakaiteiden varaan ei voi koskaan laskea mutta ne tuovat hieman suojaa kulkiessa.

Noin 15 minuutin päästä Calhetan tunnelilta polku haarautuu polun vasemmalla puolella alas laaksoon. Levadojen välinen yhdyspolku johtaa alas Levada Rocha Vermelhalle.

Yhdyspolun jälkeen kuljetaan edelleen vehreässä maastossa. Levadan reunoilla kasvaa sammalta ja vesi välkehtii virtaavassa vedessä heijastellen auringon säteitä. Kanervien paksut rungot kaareutuvat maastossa ja osittain myös polun yllä. Matkalla ylitetään myös pieni silta.

Reitti on kulkenut pohjoisen suuntaan ja tässä vaiheessa se kääntyy hiljalleen itäsuuntaan sillä aletaan olla Ribeira Granden laakson alueella. Tässä vaiheessa kannattaakin vilkuilla avoimilla paikoilla laakson suuntaan sillä sen pohjukassa voidaan nähdä Riscon upeat vesiputoukset, joista ylimpänä on Lagoa do Venton vuoristojärvestä nouseva korkea jyrkänne ja sen vesiputous. Tätä maisemaa 25 lähteen levadalla tullaan näkemään tästä eteenpäin aina puuston väistyessä.

25 lähteen levadalla on paikka, jossa ylempänä virtaavalta Levada do Riscolta laskeutuu yhdyspolku. Reitti on merkattu perinteisellä opasviitalla. Tästä voi jatkaa matkaa 25 lähteen levadalla kohti reitin tunnetuinta nähtävyyttä, upeaa vesiputousta. Voit toki suunnata matkasi myös Levada do Riscolle, joka johdattaa Riscon kolmiosaisesta vesiputouksesta kuuluisimmalle, keskimmäiselle vesiputoukselle.

Jatketaan tästä 25 lähteen levadan seuraamista Ribeira Granden laaksoon ja edelleen sen itäistä rinnettä kohti laakson pohjukkaa.