4. Laurisilvametsät ja vaikuttavat maisemat

Levada do Caldeirão Verden 3. tunneli

Levada do Caldeirão Verde virtaa lantion korkeudella betonista ja kivestä valetun muurin takana. Tunneli sukeltaa suoraan korkean kallion sisään. Kolmannessa tunnelissa on todellinen elämys sillä se sisältää ”galleriaikkunoita”, joista näkee maisemaa Ribeira Granden laaksoon. Huikea yksityiskohta tunnelissa ja aukkoa suojaa myös suojakaide, jota ei luonnollisestikaan pidä ylittää, sillä pudotus aukon takana saattaa olla todella suuri. Pysytään turvallisuuden rajoissa. Maisemaa reunustavat kauniisti vihreä kasvillisuus, joka kurkistaa tunneliin kallion ulkopuolelta.

Tunneli on helppokulkuinen ja pituuttahan näillä tunneleilla ei ole paljoa. Kuten voit kuvista havaita, seinämät ovat tummaa tuliperäistä kiveä ja osittain louhikkoiset.

Kolmannessa tunnelissa huomion herättävä kokemus ovat tunnelin puolenvälin jälkeen eteen tulevat ”galleriaikkunat”, joista avautuu kehystetty ja kaunis maisema Ribeira Granden laaksoon. Näiden kohdalla itse tulee pohdittua onko ne tehty levadalla vierailijoiden iloksi vai onko niillä jokin muu oleellisempi tarkoitus. Jos tutkii vanhoja kirjoituksia ja tämän alueen historiaa on fakta, että täällä on kulkenut aikoinaan taiteilijoita ja muita vierailijoita jo 1800-luvulla ikuistamassa maisemia (lähde: IFCN: Casa das Queimadas), joten on hyvinkin mahdollista että aukot on rakennettu kulkijoiden iloksi.

Astutaan Levada do Caldeirão Verden reitin kolmannesta tunnelista laaksomaisemaan. Oikealla puolella polkua kallioinen rotko laakson pohjalle jota suojakaiteet reunustavat. Maisemassa metsikköinen laakso johdattaa katseen Ribeira Grande-joen laakson läntisille seinämille. Maiseman maaston verhoaa laurisilvametsiköt vihreään mattoon.

Jatkettaessa matkaa kallioiset rinteet putoavat jyrkästi alas laakson pohjalle. Kuvat näyttävät hurjilta mutta kuten sanottua, vaaraa ei ole vastuulliselle kulkijalle. Madeiralaiset ovat suojanneet reitin parhaansa mukaan ja loppu vastuu turvallisuudesta on kävelijällä. Maisemat ovat todella upeat ja kannatta pysähtyä ajoittain nauttimaan Madeiran luonnon parhaista ja ainutlaatuisista antimista Levada do Caldeirão Verden reitillä.

Luonnonkivistä taidokkaasti rakennettuja portaita, monimuotoista kasvillisuutta pursuavia rinteitä saniaisineen ja muine kasveineen, vettä tihkuvia seinämiä, joissa ruohot ja sammalet nauttivat sadeveden elähdyttävästä voimasta. Levada do Caldeirão Verdellä saat nauttia kaikista näistä mieltä rauhoittaivista elementeistä.

Pilvet roikkuivat vuonna 2023 joulukuussa taustalla siintävien vuorenseinämien päällä peittäen ne osittain vaaleaan harsoon. Ilmaston kosteus hyväilee maastossa kasvavaa kasvillisuutta ja puustoa, joka kuorruttaa maastoa syvän vihreällä värillään. Reitti on kävelijälle jatkuvaa luonto- ja maisemaelämystä parhaimmillaan. Levada do Caldeirão Verden ja sen urheiden rakentajien ansiosta nykyajan kävelijä saa kokea nämä maisemat, jotka muuten olisivat saavuttamattomissa Madeiran vaikeakulkuisen maaston ansiosta.

Korkea kalliosta ja maasta koostuva sammalilla ja vesikasveilla luonnon verhoileva seinämä kohoaa levadan vasemmalla puolella pystysuorana vettä tihkuvana. Saniaiset, joista pääosaa esittävät Sirppivitsasaniaiset Woodwardia Radicans esiintyvät maastossa jatkuvasti luoden omalta osaltaan vihreää runsautta maastoon.

Matka jatkuu seuraillen kallionseinämää ja suojakaiteet reunustavat jatkuvasti reitin oikealla puolella suojaten kulkijaa jyrkän rinteen muodostavalta uhalta. Ajoittain kuljetaan myös metsäisessä maastossa kohti Ribeira Grande-joen upeaa laaksoa. Kun puusto antaa myöten voidaan nähdä hienoja maisemia laakson muodostaville vuoren rinteille.

Levada do Caldeirão Verde ei ole erityisen vaarallinen reitti tavalliselle vastuulliselle kulkijalle. Reitin turvallisuudesta pidetään erityisen hyvää huolta. Kyseessä on kuitenkin ehkä Rabaçalin ohella yksi suosituimmista kävelyreiteistä Madeiralla. Kulkiessani reitin ensimmäisen kerran vuonna 2007 sen suojakaiteet ja muu turvallisuuteen vaikuttava ylläpito ei ollut lainkaan yhtä hyvä kuin nykyään. Myöskään vastaantulijoita ei ollut siinä määrin kuin vuonna 2024.

Saavutaan kohtaan, jossa pudotus levadan polulta on usean metrin alas. Suojakaiteet kuitenkin suojaavat kulkijaa ja niiden tolppia oli kunnostettu ja vahvistettu betonivalulla. Madeiralla levadoja ja reittien kuntoa valvotaan säännöllisesti, jotta kävelijöiden turvallisuus olisi ainakin mahdollisuuksien rajoissa taattu. Lopulta kuitenkin kävelijän oma käyttäytyminen tuo lopullisen turvan vaelluksiin.

Levada do Caldeirão Verden tunneli 4

Saavutaan tunnelin suuaukolle ja vuorossa on reitin neljäs tunneli, joka on erittäin lyhyt. Se tekee mutkan keskivaiheilla, joten toinen pää ei näy. Tunnelin toisella puolella matka jatkuu pystysuoraa rinnettä myötäillen. Vasemmalla puolella pientä kasvillisuutta pursuava kallio kaartuu ylös levadan vierestä ja oikealla puolella rotko on läsnä heti tukevan suojakaiteen takana. Ylärinteessä kasvava puusto kurottaa oksistoaan reitin ylle.

Levada do Caldeirao Verden reitti on loppuosuudeltaan suurelta osin jyrkän rotkon reunalla kulkemista mutta ”olemme turvassa” suojakaiteiden ansiosta.

Neljännen tunnelin jälkeen voidaan katsoa olevamme Ribeira Granden maisemissa ja laakso alkaa avautua kaikessa komeudessaan. Maisemassa pohjoiseen näkyvät kaukana polveilevan Ribeira Granden laakson takana São Jorgen asutusalueita. Ribeira Granden laakson massiiviset rinteet poimuilevat upeasti ja verhoutuvat vihreään puustoon. Puiden muodostama verhous näyttää täältä kauempaa katsottuna sammaleelta kiven pinnassa.

Paljas kallionseinämä kohoaa levadan vasemmalta puolelta korkeuksiin, kun nautitaan Levada do Caldeirão Verden tarjoamasta laurisilvametsästä ja upeista laaksomaisemista. Jo parin minuutin jälkeen Ribeira Granden laakson pohjoisosan maisemien avautumisesta ilotulitus jatkuu, kun näkymä tämän upean laakson eteläpäähän avautuu. Useat massiivisten vuorien huiput reunustavat laaksoa. Laaksoa reunustavat huiput ovat pohjoisesta alkaen; Achada do Teixeiran massiivi, Pico Milhafre (1 590 m) ja Coelho (1 698 m).

Upeiden maisemien ohella kannattaa kurkistella myös laakson pohjalle sillä tarkkaavainen voi Ribeira Grande-joen ohella havaita myös levadan. Kyseessä on Levada dos Tornos, joka kulkee tällä kohdalla 4,3 kilometriä pitkässä kävelijöiltä suljetussa tunnelissa Fajã da Nogueirasta tänne Ribeira Granden laaksoon. Tästä levada jatkaa edelleen Boaventuraan alittaen Achada do Teixeiran massiivin massiivin 2,5 kilometriä pitkässä tunnelissa.

Levada dos Tornosin Achada do Teixeiran massiivin alittavasta tunnelista kerrotaan: ”Tässä tunnelissa voit tuntea ihollasi saaren vulkaanisen toiminnan läheisyyden, kun ylität kuuman ilman vyöhykkeitä. Sisällä on myös kuuman veden lähteitä.” (lähde: Caminheiros Anónimos).