1. Levada da Fajã Socorridosin rinteellä

Lähdetään siis reitille kohdasta, jossa vasemmalla puolella tietä on paikoitusruutuja ja oikealla sininen opaste. Levadalle pääsee portaita pitkin merkin vierestä ja se kulkee aluksi aivan tien vieressä muurin alapuolella. Banaaniviljelmät reunustavat reittiä oikealla puolella ja niitä tulee tällä reitillä riittämään melko paljon.

Aikoinaan tässä laaksossa viljeltiin banaania myös laakson pohjalla, kunnes teollistuminen laaksossa alkoi. Toisella puolella laaksoa voidaan nähdä Levada dos Piornaisin reitin leikkaavat laakson rinteen poikkisuunnassa ja täältä onkin mielenkiintoista nähdä reitti maastossa hieman eri näkökulmasta.

Levadalta on ajoittain portaita ylös Caminho João Ernesto Pereira -tielle, joten kuten aiemmin mainitsin reitille pääsee pitkin matkaa tieltä. Banaania kasvavien rinteiden takana laakson pohjalla voidaan nähdä teollisuutta laakson pohjalla.

Laakson pohjalla näkyy suuria hiekkakasoja sillä laaksossa valmistetaan kaiketi hiekkaa ja soraa rakennusteollisuuden tarpeisiin yms. Näkymä on jollain tapaa melko lohduton ajoittain ajatellen millainen laakso on aikoinaan ollut, kun laakson pohja on ollut täynnä maanviljelystä (banaania ja sokeriruokoa) ja jopa karjaa on laaksossa käyskennellyt lukeman mukaan.

Laakson pohjoispuolelta voi havaita Levada dos Piornaisin tummana juovana laakson rinteessä. Vesivoimala jauhaa sähköä Madeiran käyttöön myös pohjoisosassa laaksoa. Itäpuolella laakson toisella puolella on pieni haaralaakso, jossa Levada dos Piornais ylittää joenuoman betonisen sillan kautta. En myöskään unohda mainita Levada dos Piornaisin luolaosuutta, jonka siltamaiset rakennelmat kaarineen koristavat laakson reunaa toisella puolella. Näkymät ovat siis itseasiassa melko monipuoliset ja mielenkiintoiset täältä Levada da Fajãlta.

Tässä vaiheessa valkea rautaputkista rakennettu aita reunustaa levadaa miltei koko matkalla. Olettaisin, että paikalliset käyttävät tätä levadaa melko paljon liikkumiseen paikasta toiseen ja siksi suojakaiteita on ollut tarpeen rakentaa. Paikallisille tällaiset levadat saattavat olla paljolti vastine meidän kävelyteille.

Harva Levada dos Piornaisia kulkeva retkeilijä kiinnittää huomiota tähän reittiin huomioa. Syynä on varmasti se, että sitä on harvoin on mainittu opaskirjoissa ja harva kulkija osaa etsiä reittiä maisemasta. Itse löysin reitin uteliaisuudesta vuonna 2008 Levada do Curralilla, kun Curralin reitti oli vielä kuljettavissa. Matkan jälkeen kuvista huomasin laaksossa juovan laakson rinteessä ja juovana näkyvä Levada da Fajã herätti uteliaisuuteni.

Jos itse olet sattunut myös kulkemaan Levada do Curralia voi erottaa kaukaa laakson pohjukasta korkean kallioseinämän. Sen alapuolella Levada do Curral virtaa. Myöhemmin tällä reitillä tulee vieläkin parempia maisemia Curralin reitin maastoihin.

Levada da Fajãn alkuosuudella vallitsevana kasvillisuutena on banaani. Saavutaan kohtaan, jossa pelto reunustaa levadaa oikealla ja vasemmalle levadan reunasta nousee betoninen seinämä ylös. Tästä alkaen yleistyy kasvillisuudessa jättiruoko (Arundo donax), joka on tuttu näky myös muualla Madeiralla.

Kun kuljin reitin Madeiralla vuonna 2010, keli oli matkaan lähdettäessä kohtalaisen hyvä. Reitin edetessä alkoi kuitenkin mereltä päin nousta sateita ja ne näkyivät laaksossa huntumaisina aaltoina. Vesisade toi mukanaan myös tuulia. Puuskittainen tuuli saivat hieman pohtimaan matkan jatkamista lähinnä rotko-osuuksilla. Ilma ei kuitenkaan muuttunut niin huonoksi, että olisin kääntynyt takaisin reitillä ja jatkoin niin pitkälle, kuin uskalsin.

Reitillä kuljetaan nyt Socorridosin voimalaitoksen yläpuolella rinteessä. Laakson pohjalla on saattanut jo näkyä myös Socorridosin joki, jonka vesi oli lokakuussa 2010 vaalean ruskeaa, kun joki virtasi koskena runsaan vesimassan ansiosta. Joki tekee voimalaitoksen jälkeen S-mutkan ja pian saadaan näkyviin mutkan takaa myös Levada dos Piornaisin vesiputous, joka näin kostealla säällä kohisi runsaana vesimassana alas laaksoon ja jokeen täydentämään kuohuvaa vettä.

Jos olet kulkenut Levada dos Piornaisia olet luultavasti havainnut alas laakson tätä rinnettä kulkevan vesiputken. Putki tulee Covãon vesialtaalta alas laakson rinnettä ja päättyy voimalaitokselle. Saavutaan reitillä putken luo ja sen vierestä nousevat portaat. Portaita myöten pääsee ylös kohti ylempänä rinteessä sijaitsevaa Levada do Fonte Serrãon, joka on jo poistettu käytöstä veden kuljettajana mutta toimii edelleen patikointitarkoituksessa.

Putkelta Levada da Fajãn reitti jatkuu kohti Socorridos-joen mutkaa ja syvännettä, jossa levada tekee jyrkän mutkan oikealle. Valkeat suojakaiteet, jotka ovat suojanneet meitä pahuudelta miltei koko matkan, olivat syvänteessä vuonna 2010 murskautuneet väkivalloin ilmeisesti maanvyörymän johdosta ja kaiteen putkikehikot retkottivat rotkon reunoilla periksi antaneen näköisinä.